Nouvelle ère au Minnesota!

Quelques semaines avant la pré-saison, le Wild du Minnesota ont procédé à la nomination de leur groupe de leader.

Anze Kopitar agira à titre de capitaine pour la première fois dans sa carrière après avoir passé le début de celle-ci avec les Bruins.

Jeff Carter conservera son titre d'assistant-capitaine.

Tandis que Marc Staal sera nommé comme deuxième assistant-capitaine.

Une décision qui en surprends plusieurs et qui ne surprends personne à la fois.

Le DG Pépin est reconnu pour procéder à des décisions sec et sans avertissement. Plusieurs analystes et fans voyaient le départ de Chara et ensuite Bergeron qui venait tout juste d'être nommé capitaine, comme une belle occasion pour des joueurs comme Novotny et Bouchard de prendre des roles de leader.

Par contre, comme C.Pépin l'a expliqué en conférence de presse, il voulait instaurer une nouvelle ère au Minnesota pour plusieurs années.

Il a précisé clairement qu'il voulait avoir ce groupe de leader pour au moins les cinq prochaines années.

Ce qui fait du sens étant donner que Carter a déjà confirmé qu'il voulait resigner une extension dès le 1er janvier 2019 et que la voie est libre pour Staal le 1er janvier 2020 avec la retraite de Novotny en 2021.

Restera à voir ce qui arrivera avec Kopitar en 2021, lui qui sera UFA en 2022 avec Oshie et Brassard. L'équipe devra prendre une décision. Évidemment, il serait surprenant que l'équipe laisse allé Kopitar sur le marché ou qu'il soit transigé.

Si les trois joueurs resignent, on pourrait les voir ensemble au Minnesota jusqu'en 2024. 

C'est probablement la raison qui a motivé Pépin à ignorer Bouchard et Novotny pour les postes vacants. 

Toujours en conférence de presse, le DG a élaboré sur le fait que Novotny et Bouchard sont d'excellents leader et athlètes et qu'ils n'ont pas besoin de lettre sur leur maillot pour démonter du leadership. De plus, il croit que c'est important d'avoir le même groupe de leader sur plusieurs années et c'est la raison qui l'a motivé à nommer Kopitar, Carter et Staal.

La possibilité de les avoir pendant les six prochaines années amène une belle stabilité. Chose qui ne serait pas possible avec les départ de Novotny dans deux ans et trois ans pour Bouchard.

Le Wild peut maintenant regarder par en avant selon son DG et former la prochaine génération de joueurs qui seront appelés à prendre les rênes de l'équipe une fois que Kopitar, Carter et Staal auront terminé leur mandat.

On pense aux Brodie, Maatta, Werenski, Lindell, Couture, Duchene, Janmark, Chiasson, Pettersson, Andersson, Meier, Dobson, Saarela, Simon, Iafallo et Lindblom.